Крупные города Болгарии. София

Город, который «растет, но не стареет» - София вот уже почти полтора века является стольным болгарским градом, а вместе с тем культурным, историческим, географическим и экономическим центром страны.

Окруженная со всех сторон живописными склонами София, к которой ведут три горных перевала, обозначилась на карте Европы семь тысяч лет назад, когда на удобной равнине основало своё поселение под названием Сердика фракийское племя сердов. Позже красотами Софии заинтересовались римляне, которые, обнаружив здесь восемь разных типов холодной и термальной минеральной воды, превратили её в один из прекраснейших городов империи. Пришедшие на смену античным властителям славяне дали городу новое название Средец, которое в XIV веке видоизменилось до Софии. «Мудрым» нарекли город в честь возвышающейся здесь с VI века базилики Святой Софии.

Замедлившее культурное развитие города 500 летнее турецкое владычество, окончившееся лишь в 1878 году, принесло Софии столичный статус и дало новый импульс для всестороннего развития.

Вобрав в себя традиции всех вышеназванных народов, София обогатилась неповторимой архитектурой, которая придает городу особый колорит.

По-домашнему уютная София, где нет помпезности и угрожающей урбанизированности, очаровывает туристов спокойствием и размеренность.

Не отличающаяся большими размерами компактная София, изрядно пострадавшая во время бомбардировок Второй Мировой Войны, представляет собой уголок потрясающе эклектичной архитектуры, в которой переплелись разные стили и направления.

Начав путешествие по Софии с площади Независимости, на которой располагаются главные государственные учреждения – Парламент, Дом Правительства, Президентская резиденция с отелем «Шератон», во дворе которой находится древняя церковь Св. Георгия, туристы могут попасть в любой уголок города.

Увенчанная памятником российскому царю-освободителю Александру II Площадь Независимости, окружена множеством достойных внимания достопримечательностей, среди которых и бывший Царский Дворец, в стенах которого сегодня располагаются Национальная картинная галерея и Этнографический музей.

Исследуя прилегающие к Площади Независимости районы, экскурсанты обнаружат главный супермаркет Болгарии – ЦУМ, главную финансовую кладовую - Государственный банк, главную кузницу прогресса - Болгарскую Академию Наук, главную «alma mater» страны - Софийский университет имени Св. Климента Охридского.

Свернув с Площади Независимости на бульвар Марии Луизы, который пролегает от железнодорожного вокзала на севере до Храма Светой недели на юге, туристы придут к Национальному музею истории и богато расписанной Церкви Святого Петки Самардийского (XV в), которая располагается в подземном переходе. Следующим интересным местом Софии окажется сокровищница античности - Археологический музей, который устроился в здании бывшей турецкой мечети Буюк-мечети (XV в), в своё время возведенной на фундаменте христианской церкви.

Повернув с бульвара Марии Луизы на улицу Пиротска, визитеры выйдут к площади центрального крытого базара Централни-Халите, где продаются свежайшие фрукты, ягоды и овощи, в том числе и арбузы, которые по-болгарски называются «дини». Западнее Халите устроилась софийская синагога, восточнее – термы и хамамы, а также бесценные руины римских стен и угловой башни крепости Сердика.

Покинув Площадь Независимости по главной городской магистрали - улице Царь-освободитель, туристы достигнут Площади Народного Собрания, севернее которой на одноименной площади возвышается величественный символ Софии - неовизантийская Церковь Александра Невского, посвященная памяти 200 000 российских солдат, погибших во время борьбы за независимость Болгарии.

Рядом с этим грациозным памятником Софии находится ранее упоминавшаяся плоскокупольная базилика Св. София, успевшая побывать за свою историю мечетью и пороховым складом. Окруженная небольшим сквером, где установлен памятник писателя Ивана Вазова и возвышается монумент Неизвестному солдату, пред которым горит Вечный огонь, базилика Св.Софии потрясает визитером уникальными росписями и прелестью интерьера.

Большой интерес туристов в Софии вызывает Мавзолей князя Батенберга, который находится на одноименной площади, где к тому же расположено массивное здание, которое ранее служило Домом партии, а ныне разные отсеки коего используется в качестве современного кинотеатра, торгового центра, дискотеки и конференц-зала.

Наряду с культовыми сооружениями христиан, среди которых церковь св. Параскевы Самарджийской и русский храм св. Николая, в Софии представлены и мусульманские религиозные центры, коих три: Баня-баши-мечеть, Букж-мечеть, Черная мечеть.

Масса захватывающих приключений ожидает гостей в окрестностях Софии, где красуется созданное природой Панчаревское озеро и водохранилище Искыр, и конечно, грациозная гора Витоша.

Связанная с Софией подвесной канатной дороге гора Витоша, летом является отличным местом для пеших прогулок, а зимой для восхитительного горнолыжного отдыха, который можно совместить с посещением притаившейся на здешних склонах Боянской церкви, внесенной ЮНЕСКО в списки всемирного наследия.